前曼城助教马克·鲍文近日在体育商业播客节目中透露，曼城曾在2008年转会截止日前，向巴塞罗那报价3500万英镑求购梅西。

鲍文回忆道，当时曼城体育总监加里·库克告知主帅马克·休斯，俱乐部老板希望有所行动。那段时期，曼城频频以3000万英镑报价多位球星，包括贝尔巴托夫、罗比尼奥和里贝里等，旨在试探各欧洲俱乐部的反应。最终，只有罗比尼奥成功加盟。

然而，就在这一系列操作中，加里·库克在一次活动中无意间感叹“全乱套了”，随后大家才发现，曼城竟真的向巴萨提交了一份针对梅西的3500万英镑报价。当时的巴萨主席拉波尔塔反应激烈，直接回应道：“你以为你是谁？想买走梅西？绝不可能，离开这里！”

2007-08赛季，21岁的梅西已为巴萨出场40次，贡献16球和16次助攻。在2007年的金球奖评选中，他位列第三；到了2008年，他已跃居金球奖第二名。尽管曼城当时雄心勃勃，但这份报价并未动摇巴萨留住梅西的决心。